Obligatoire en Allemagne et au Luxembourg, le pneu hiver reste facultatif en France. Après chaque épisode neigeux dans les plaines, les recommandations se multiplient. Alors pourquoi ne pas franchir le pas avant les premières chutes de flocons ?
Le pneumatique hiver devient plus performant qu’un pneu traditionnel dès que la température tombe sous les 7°C. La gomme ne durcit pas, elle reste flexible et travaille idéalement. La tenue de route est meilleure et les distances de freinage sont bien plus courtes.
Sur une route enneigée, une voiture chaussée de pneus hiver aura besoin de 32 mètres (en moyenne) pour passer de 50 km/h à l’arrêt. En pneus été, il faudrait 63 mètres ! Sur sol mouillé, à 7°C, il faut 34 mètres pour s’arrêter depuis 80 km/h. C’est encore 40 mètres avec des pneus été. Seul petit bémol, le pneu hiver peut entraîner une surconsommation de l’ordre de 0,1 litre / 100 kilomètres.
S’ils coûtent légèrement plus chers que des pneus « été », ils permettent aussi de doubler la durée de vie de vos gommes. Efficaces d’octobre à mars, ils mettent au repos vos pneus de base durant six mois de l’année. De quoi les conserver bien plus longtemps.
Comment reconnaitre un pneu hiver ? Tous les pneus hiver portent l’inscription M+S mais la réciproque n’est pas vraie. Seul le pictogramme 3PMSF, avec un flocon sur fond de montagne, symbolise un pneu hiver. Sur la bande de roulement, on reconnait de larges rainures et un nombre important de lamelles pour évacuer efficacement l’eau et la neige fondue sans nuire à la rigidité de l’ensemble.
Ces pneus améliorent l’efficacité de tous les modèles, quelle que soit la transmission. Une propulsion équipée de pneus hiver peut être bien plus à son aise qu’une intégrale en pneus été lorsque les conditions deviennent délicates !
Attention toutefois à ne pas les utiliser toute l’année. Au-dessus de 10°C, ces gommes spécifiques s’usent plus vite. Et surtout, ne rouler qu’avec quatre pneus de la même catégorie !
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